ไม่มีอะไรยุ่งยาก หรือโอ้อวดในบุคลิกของ คูตินโญ่ กองกลางทีมชาติบราซิล ของ “เจ้าบุญทุ่ม” บาร์เซโลน่า สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึกลา ลีกา สเปน ดาวเตะวัย 26 ปี พบว่าตัวเองเป็นคนชอบเก็บตัว ไม่ใช่ประเภทที่อาจจะเดินเข้าไปในสภาพแวดล้อมใหม่ กำหนดตัวเอง และโค้งงอตามความประสงค์ของคนอื่น
ความจริงแล้วอาชีพของ จอมทัพแซมบ้า เป็นขั้นตอนที่ง่ายขึ้น ยกตัวอย่างเช่นกับ บราซิล เขาเป็นนักเตะชุดอายุระดับต่ำกว่า 17 ปี และเป็นหนึ่งในทีมที่ได้รับรางวัลในการแข่งขันฟุตบอลโลกต่ำกว่า 20 ปี คูตินโญ่ ใช้เวลาหลายปีกว่าจะกลายเป็นคนสำคัญของทีมชาติชุดใหญ่ ในช่วงศึกฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก เมื่อปี 2018
ในสโมสรฟุตบอลมีเหตุผลที่ ลิเวอร์พูล สามารถทำกำไรได้จาก คูตินโญ่ มากมาย “หงส์แดง” คว้าตัวเขามากจาก อินเตอร์ มิลาน สโมสรยักษ์ใหญ่ในกัลโช เซเรีย อา อิตาลี “งูใหญ่” มีความสัมพันธ์ระยะยาวกับเขา แต่ดูเหมือนว่า จะยอมแพ้ในการหาโอกาสให้ คูตี้ ลงสนามเป็นตัวจริงอย่างสม่ำเสมอ
อินเตอร์ ยอมปล่อยเขาออกจากทีม ขณะที่ ลิเวอร์พูล ทำให้ คูตินโญ่ รู้สึกว่า ตัวเองเป็นคนสำคัญ เหมือนกับที่ เมาริซิโอ โปเชตติโน่ เทรนเนอร์ชาวอาร์เจนไตน์ เคยยืมตัวมาก่อนหน้านี้ที่ เอสปันญ่อล ในศึกลา ลีกา เมืองกระทิงดุ
อย่างไรก็ตาม บาร์เซโลน่า เป็นสภาพแวดล้อมที่ท้าทายกว่าโดยสิ้นเชิง จากมุมมองทางจิตวิทยาสโมสรไม่ได้เข้ามาหาเขา แต่เป็น กองกลางแซมบ้า ที่ต้องการจะไปอยู่ที่นั้น กับโครงสร้างที่สร้างขึ้นรอบ ๆ ลิโอเนล เมสซี่ สตาร์ทีมชาติอาร์เจนตินา และยังคงแสดงให้เห็นถึงค่าธรรมเนียมการย้ายทีมที่มหาศาล
จนถึงตอนนี้ คูตินโญ่ ยังไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ แฟนๆกำลังหมดความอดทน สาวก บาร์ซ่า ส่งเสียงโห่เมื่อเขาออกจากสนามไปยังห้องแต่งตัวหลังจบเกมในวันเสาร์กับ ราโย่ บายากาโน่ มันเป็นสัญญาณอันตรายจากเหตุการณ์นี้ ความนับถือตนเองที่หายไป ซึ่งผู้เล่นที่มีความเชื่อมั่นต่ำ ก่อให้เกิดการฟอร์มการเล่นที่เลวร้าย จึงนำไปสู่การวิจารณ์มากขึ้นจากรอบข้าง
แน่นอนว่ากระบวนการนี้ สามารถย้อนกลับได้ด้วยประสิทธิภาพการเล่นที่โดดเด่น แต่นี่เป็นการเปิดพื้นที่ปัญหาที่สอง คูตินโญ่ ควรเล่นที่ไหน? เขาเป็นนักเตะที่ถนัดการโจมตีมากที่สุดในตำแหน่งกองกลางที่สามตัว หรือเป็นห้องเครื่องคอยคุมจังหวะของทีม?
บาร์เซโลน่า ดูเหมือนจะได้มาซึ่งในความเชื่อที่ว่า คูตี้ อาจจะเป็นตัวแทน อันเดรส อิเนียสตา แต่ในแนวคิดของโค้ช เอร์เนสโต บัลเบร์เด้ ดูเหมือนจะได้ข้อสรุปว่า นี่ไม่ใช่บทบาทที่ดีที่สุดของ จอมทัพ “เซเลเซา” ซึ่งสรุปว่า เขาไม่ใช่กองกลางที่แท้จริง
ตอนนี้ บัลเบร์เด้ มองว่า คูตินโญ่ เป็นคู่แข่งในตำแหน่งเดิมของเขาในฐานะตัวรุกริมเส้นในระบบกองหน้า 3 คน และ อดีตกองกลาง ลิเวอร์พูล มักจะทำผลงานได้ดีในริมเส้นด้านซ้าย และตัดเข้ามาเล่นด้านใน ในบางจังหวะ
อย่างไรก็ตาม สำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลกที่รัสเซีย เมี่อปีที่แล้ว ติเต้ นายใหญทีมชาติบราซิล ได้จับ คูตินโญ่ เล่นทางด้านซ้ายของสามเหลี่ยมกองกลาง สิ่งนี้มีการอธิบายชัดเจน หมายความว่า ดาวเตะ บาร์ซ่า ทำงานใกล้กับ เนย์ม่าร์ ทั้งคู่สามารถรวมกัน และหนึ่งคนสามารถใช้ประโยชน์จากพื้นที่ที่สร้างขึ้นได้
แม้ว่าจะป้องกันตัว แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ ทีมผู้ฝึกสอนชาวบราซิลชี้ไปที่สถิติที่บ่งชี้ว่า คูตี้ ครอบคลุมพื้นที่มากมายระหว่างการแข่งขันฟุตบอลโลก อย่างไรก็ตาม หลักฐานของดวงตาก็คือ เขากำลังทำงานหนักเกินไปในบทบาทที่เขาไม่เหมาะที่สุด และกำลังสูญเสียพลังโจมตีโดยไม่ได้ผลในการป้องกัน
การเริ่มต้นที่สดใสของ ลูคัส ปาเกตา ที่ เอซี มิลาน จะสร้างแรงกดดันให้กับตำแหน่งกองกลางของ คูตินโญ่ มากยิ่งขึ้น สำหรับบราซิลในการแข่งขันในเดือนนี้ แต่การหายไปของ เนย์ม่าร์ และ วินิอุส จูเนียร์ ตัวรุก เรอัล มาดริด อาจทำให้เขากลับมามีบทบาทที่กว้างกว่าเดิม ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เป็นธรรมชาติที่สุดของเขา
มันเป็นฟังก์ชั่นที่ อดีตจองทัพ “หงส์แดง” จะหวังว่า จะทำผลงานได้ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่ อุสมาน เดมเบเล่ ปีกทีมชาติฝรั่งเศส ซึ่งยึดตัวจริงทางริมเส้นฝั่งซ้าย กำลังได้รับบาดเจ็บ และ หลุยส์ ซัวเรส ดาวยิงทีมชาติอุรุกวัย ที่ร่ายกายไม่ค่อยสมบูรณ์
ซัวเรส ยังคงเป็นศูนย์หน้าชั้นนำ ในขณะที่เขาเตือนผู้เข้าชมทั้งหมดด้วยฟอร์มการเล่นที่สุดยอดที่ชนะการแข่งขันล่าสุดไปกับ เรอัล มาดริด แต่เขาได้สูญเสียบางก้าวของเขาอย่างชัดเจน นี่เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากความสามารถของ หัวหอก “จอมโหด” ยังคงเป็นส่วนสำคัญในการเล่นของ บาร์เซโลน่า
มันบังคับให้การป้องกันของฝ่ายตรงข้ามเปิดพื้นที่สำหรับ เมสซี่ เพื่อใช้เวทย์มนตร์ของเขา ซัวเรส ที่ช้าลงทำให้มันจำเป็นที่ บาร์ซ่า จะเป็นผู้ค้าขายความเร็วในแนวหน้าของพวกเขาเปิดสนาม และยืดแนวป้องกันคู่ต่อสู้ และช่วยอธิบายว่าทำไม เดมเบเล่ เข้ามาด้านข้าง และ คูตินโญ่ ต้องอยู่บนม้านั่ง
แต่ถ้า เดมเบเล่ เล่นไม่ได้ บัลเบร์เด ก็มีทางเลือกอื่น เขาสามารถหันไปหาตัวรุกชาวบราซิลอีกคน อย่าง มัลคอม ซึ่งเป็นปีกซ้ายโดยธรรมชาติมากกว่า คูตินโญ่ และนี่อาจเป็นการยอมรับว่า อดีตกองกลาง ลิเวอร์พูล เป็นตัวเลือกที่สามอย่างมีประสิทธิภาพในตำแหน่งที่เขาโปรดปราน และอาจส่งสัญญาณว่า เขาจะไม่ได้อยู่ในถิ่นคัมป์ นู อีกต่อไป
