จอร์แดน เฮนเดอร์สัน กองกลางกัปตันทีม ลิเวอร์พูล สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ทรุดตัวลงคุกเข่าหมดแรง และมีความสุขอย่างเปี่ยมล้น ก่อนที่เขาจะทรุดตัวลงบนสนาม เอสตาดิโอ เมโทรโปลิตาโน ในกรุงมาดริด ประเทศสเปน หลังนำพลพรรค “หงส์แดง” เอาชนะ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ 2-0 คว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ได้สำเร็จ เมื่อวันที่ 1 มิ.ย.ที่ผ่านมา
“ไม่มีใครสมควรได้รับช่วงเวลานี้มากกว่านาย” อดัม ลัลลานา มิดฟิลด์ เพื่อนร่วมทีม ลิเวอร์พูล วิ่งไปบอก เฮนเดอร์สัน ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของ ขณะเดียวกันเราได้เห็นน้ำตาไหลลงมาจากใบหน้าของ เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือ “หงส์แดง” ด้วยเช่นกัน
คล็อปป์ เข้าไปสวมกอดกับ เฮนเดอร์สัน อย่างอบอุ่น โดยนายใหญ่ชาวเยอรมัน กล่าวในภายหลังว่า “จอร์แดน เฮนเดอร์สัน เป็นกัปตันทีมของผู้ชนะในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ปี 2019 นั่นเป็นสิ่งน่าพอใจอย่างยิ่ง”
เดยัน ลอฟเรน กองหลัง ลิเวอร์พูล ยกแขนของเขาขึ้นไปโอบไหล่ของ เฮนเดอร์สัน พร้อมกับพากันเดินเขาไปที่กลุ่มแฟนบอล “หงส์แดง” รวมไปถึง เฟอร์จิล ฟานไดจค์ ปราการหลังดัตช์ จากนั้นดาวเตะโครเอเชีย กล่าวว่า “นี่คือกัปตันของเรา”
ความทุ่มเทของผู้เล่น และทีมงานของ ลิเวอร์พูล เพื่อให้แน่ใจว่า เฮนเดอร์สัน เป็นเวทีกลางที่เป็นที่รักในการชื่นชม แต่ไม่น่าแปลกใจ เสียงนกหวีดสุดท้ายที่ เอสตาดิโอ เมโทรโปลิตาโน ยืนยันว่าเขาเป็นกัปตันทีมที่ชนะในถ้วยใบใหญ่ของยุโรป
แต่ในระดับที่กว้างขึ้น มันให้ความรู้สึกเหมือนหยุดพักการต่อสู้ที่เหนื่อยล้า เพื่อพิสูจน์ว่า เฮนเดอร์สัน อยู่ในระดับยอดเยี่ยม บนเวทีที่ใหญ่ที่สุดในสโมสรฟุตบอล จากการเอาชนะโรค Osgood-Schlatter ซึ่งเป็นโรคที่ต้องได้รับการรักษาอย่างสม่ำเสมอจนกลายเป็น
กองกลางทีมชาติอังกฤษ กลายเป็นคนตัวเล็กและผอมลงกว่าความหวังเล็กๆ แห่งอื่นที่สถาบันฝึกฟุตบอลของ ซันเดอร์แลนด์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาจะต้องเก่งกว่าทุกอย่าง อยู่ในโหมดการดิ้นรนต่อสู้เป็นเวลาสองทศวรรษ
ในปี 2011 เฮนเดอร์สัน ตัดสินใจย้ายจาก ซันเดอร์แลนด์ มาร่วมทีม ลิเวอร์พูล จากนั้นหนึ่งปีต่อมาในยุคของ แบรนแดน รอดเจอร์ส โค้ชชาวไอร์แลนด์เหนือ เขาปฏิเสธที่จะถูกใช้เป็นข้อแลกเปลี่ยนที่ “หงส์แดง” ใช้ในการซื้อ คลิน เดมซีย์ จอมทัพชาวสหรัฐฯ ของ “เจ้าสัวน้อย” ฟูแล่ม
ดีทมาร์ ฮาร์มัน อดีตห้องเครื่องทีมชาติเยอรมัน ของ ลิเวอร์พูล เคยกล่าวว่า เฮนเดอร์สัน เป็นผู้เล่นที่เก่งแต่ไม่ว่าเขาจะเป็นกัปตันทีม “หงส์แดง” หรือไม่ก็ตาม ส่วน สแตน คอลลีมอร์ อดีตกองหน้า ลิเวอร์พูล ในช่วงปี 1995 ถึง 1997 ได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับความเป็นผู้นำของ อดีตดาวรุ่ง ซันเดอร์แลนด์ แต่เมื่อไม่นานมานี้ เขายอมรับว่าตัวเองคิดผิด
ส่วนใหญ่ฐานแฟนคลับของ ลิเวอร์พูล นั้น มักวิจารณ์เนื้อหาที่ไม่ปราณีต่อผู้เล่นกองกลางมากที่สุดเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ภายในสโมสร เฮนเดอร์สัน ได้รับการยกย่อง ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างน่าประทับใจ หลังจากชัยชนะนัดชิงฯของ แชมเปี้ยนส์ ลีก ในมาดริด พูดง่ายๆก็คือเขาเป็นผู้นำของ “เดอะ คอป” ทุกระดับ
ฟาน ไดจค์ กล่าวว่า “ในฐานะคนคนหนึ่ง เฮนโด เป็นหนึ่งในคนที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่คุณเคยพบมา เขาอยู่ในทีมมาหลายปีแล้ว สิ่งที่ผมชอบก็คือ เขาใช้ทุกอย่างที่เขามีประสบการณ์ ไม่ว่าจะเจอกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ต่างๆ หรือปัญหาในการบาดเจ็บ เพื่อช่วยเหลือผู้อื่นผ่านสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน”
“สิ่งที่เขามองข้ามเพราะคนคิดว่า คุณสวมปลอกแขนเพื่อให้ดูดี และตะโกนออกมามาก และนั่นเป็นงานที่ทำไปแล้วมีความรับผิดชอบมากมายในสนาม และนอกสนามแต่คุณต้องคิดถึงคนอื่นก่อนคุณเสมอ เฮนโด ก็ทำได้ดีมาก”
“หากผู้เล่นอายุน้อยต้องการทำตามตัวอย่าง มันควรจะเป็นเขา เขาเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมที่ทุกคนให้ความเคารพอย่างมากที่ ลิเวอร์พูล และผมมีความสุขมากที่เขาเป็นกัปตันของผม”
เทรนต์ อเล็กซานเดอร์ – อาร์โนลด์ แบ็คขาวดาวรุ่ง ลิเวอร์พูล กล่าวว่า “เราจะไม่ได้อยู่ที่ที่เราอยู่โดยไม่มีเขา ผมกำลังพูดกับทุกคน เมื่อผมพูดขอบคุณอย่างมากสำหรับ เฮนโด ที่นำพวกเรามาที่นี่ ทีมเป็นความคิดแรกของเขาเสมอ”
“ไม่มีพวกเราคนใดทำสิ่งนั้นเพื่อ ลิเวอร์พูล มากกว่า เฮนโด เขาแสดงให้เห็นทุกวันว่าเขาสมควรได้เป็นกัปตัน วิธีการที่เขาจัดการตัวเองในการฝึกฝน และรอบๆสถานที่ความเคารพที่เขามีต่อทุกคน ไม่ว่าจะเป็น โม ซาลาห์ หรือพนักงานทำความสะอาด”
“เฮนเดอร์สัน ไม่เห็นว่าใครมีความสำคัญหรือยิ่งใหญ่กว่าใคร และนั่นเป็นบทเรียนที่จะเรียนรู้ ไม่เพียงแต่ในฟุตบอล แต่ยังเป็นการใช้ชีวิตด้วย เขามีค่ามากต่อสโมสร และทุกคนที่เมลวูดสามารถพูดได้หลายชั่วโมงเพื่อชื่นชมเขา”
การชื่นชม เฮนเดอร์สัน ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่คนที่ เมลวูด ซึ่งเป็นศูนย์ฝึกอบรมของ ลิเวอร์พูล เท่านั้น เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ ผู้จัดการทีม ท็อตแน่ม ระบุว่า กัปตัน “หงส์แดง” มีอารมณ์การทำงานเต็มที่ และมีความมุ่งมั่นอย่างมาก นั่นเหมาะสมแล้วที่เขาจะเป็นคนชูถ้วยเหนือศรีษะ
รอดเจอร์ส ครั้งหนึ่งเคยระบุตำแหน่ง เฮนเดอร์สัน ว่าเป็นเข็มทิศในการทำงานของแดนกลาง ในสมัยที่ทั้งคู่ทำงานร่วมกันที่ ลิเวอร์พูล และแกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ เชื่อว่าคำอธิบายนั้นครอบคลุมถึงทัพ “สิงโตคำราม” เช่นกัน
เซาธ์เกต กล่าวว่า “หากต้องการให้ผู้เล่นอย่าง จอร์แดน เป็นผู้กำหนดมาตรฐานสำหรับสิ่งที่เราทำ วิธีที่เขาเตรียมสำหรับการฝึกซ้อม วิธีที่เขาเตรียมการแข่งขัน และวิธีที่เขาใช้ชีวิตของเขาโดยทั่วไป เขาไม่เพียงแต่ทำหน้าที่ของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ เขามีผลกระทบเชิงบวกกับคนอื่นทำแบบเดียวกัน คุณไม่สามารถมีผู้เล่นหลายคนในฐานะผู้กำหนดทิศทางของทีมได้”
กุนซือทีมชาติอังกฤษ ได้เน้นถึงความสามารถทางเทคนิคของ เฮนเดอร์สัน ด้วยซึ่งมักถูกมองข้าม โดยระบุว่า “เขามีช่วงที่ผ่านไปอย่างไม่น่าเชื่อ เขาฉลาดในแบบที่เขาทำกับลูกบอล ซึ่งเป็นส่วนสำคัญในการเล่นของ ลิเวอร์พูล และเขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมมาก”
“เฮนเดอร์สัน เป็นผู้เล่นที่มีความรับผิดชอบ เขารู้ดีในเชิงกลยุทธ์ เมื่อผู้เล่นคนอื่นออกจากตำแหน่ง เขาครอบคลุมทั่วพื้นที่ มันเป็นมากกว่าคุณสมบัติส่วนตัว และอัตราการทำงานของเขา คุณสมบัติทางเทคนิคของเขามีความสำคัญ ในศึกฟุตบอลโลกที่ผ่านมา เขาเป็นคนแรกที่แสดงความยินดีกับ แฮร์รี่ เคน ที่ยิงประตูได้”
“เขามีความเป็นผู้นำที่ยิ่งใหญ่ตลอดการแข่งขัน แม้จะไม่ได้สวมปลอกแขนกัปตันทีม เขามีความถ่อมตน และมีคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมเหมือนคน ๆหนึ่ง ซึ่งทำให้เขาเป็นส่วนสำคัญในสิ่งที่เราทำ” นายใหญ่แห่งทัพ “สิงโตคำราม” กล่าว
ในวันเสาร์ที่ผ่านมา มีช่วงเวลาที่กำหนดในอาชีพของเขาที่จะมาถึง เฮนเดอร์สัน ยังคงพยายามที่จะให้แน่ใจว่าคนอื่นอยู่ในโฟกัส เมื่อ ลิเวอร์พูล เดินขึ้นไปบนแท่นเพื่อฉลองถ้วยรางวัลแรกของพวกเขา ภายใต้การคุมทีมของ คล็อปป์
เฮนเดอร์สัน ต้องเป็นคนแรกที่ได้ชูถ้วยในฐานะกัปตันทีม แต่เขาถาม คล็อปป์ และ เจมส์ มิลเนอร์ รองกัปตันทีมว่าต้องการไปชูถ้วยพร้อมกันทั้ง 3 คนหรือไม่ แต่ทั้งคู่ปฏิเสธในทันที เนื่องจากพวกเขาต้องการให้ กัปตัน “หงส์แดง” อยู่แถวหน้าเพียงคนเดียวเท่านั้น
ในขณะที่ใบหน้าของ เฮนเดอร์สัน สะท้อนให้เห็นถึงรางวัลอันทรงเกียรติที่สุดในเกมสโมสร คือ จุดสุดยอดของอาชีพการงานของกองกลาง แต่มันเป็นฉากส่วนตัวที่จะสะท้อน หลังจากยกถ้วยรางวัลแชมเปี้ยนส์ ลีกอย่างภาคภูมิใจบนหัว ดาวเตะชาวอังกฤษ เดินไปหาพ่อของเขา ไบรอัน ทั้งคู่ร้องไห้เข้ามาในอ้อมแขนของกันและกันขณะที่พวกเขากอดกันแน่นเป็นเวลาหนึ่งนาที
วันคริสต์มาสในปี 2014 ไบรอัน ซึ่งเป็นอดีตตำรวจถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งลำคอ โดยเริ่มจากการปิดข่าวจากลูกชายของเขา ดังนั้น มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อฟุตบอลของเขา เมื่อการผ่าตัดเข้าใกล้เพื่อเอาน้ำเหลืองออกจากคอทั้งสองข้างของเขา และเนื้องอกจากลิ้นของเขา ไบรอัน ก็กลับมาดีขึ้นอีกครั้ง
ไบรอัน กล่าวว่า “เขาสมควรได้รับมันจากฟอร์มที่เขาเล่น ผู้คนไม่ได้ตระหนักถึงความกดดันที่เขาต้องเผชิญมาตลอดระยะเวลาหลายปี ผมภูมิใจในตัวเขามาก”
หลังจากสวมกอดพวกเขาในคืนวันเสาร์ ไบรอัน ได้แบ่งปันเรื่องราวของการพา เฮนเดอร์สัน ในวัย 12 ปี เข้าไปชมฟุตบอลรอบชิงชนะเลิศยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ปี 2003 ที่สนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด ระหว่าง เอซี มิลาน กับ ยูเวนตุส
เฮนเดอร์สัน สาบานกับพ่อของเขาว่า เขาจะลงแข่งขันในจุดสูงสุดของการแข่งขันในวันหนึ่ง และในที่สุดเขาก็ทำมันสำเร็จภายใต้สีเสื้อ และการเป็นกัปตันทีม ลิเวอร์พูล
