นายใหญ่แมนซิตี้ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ออกมาปกป้องการจัดตัวนักเตะและการปรับเปลี่ยนแท็คติการเล่นในศึกพรีเมียร์ลีกนัดที่ 18 เป็นเกมที่ แมนซิตี้ เปิดบ้านแพ้ให้กับ คริสตัล พาเลซ ไป 2-3 เมื่อวันเสาร์ 22 ธันวาคมที่ผ่านมาจนแฟนบอลช็อคกันไปหลายคน เขาออกมาเปิดเผยกับผู้สื่อข่าวหลังจบเกมว่า เขาไม่ได้ตำหนิความผิดพลาดของผู้เล่นคนใดคนหนึ่งเป็นพิเศษ การพ่ายแพ้นัดนี้ทำให้ แมนซิตี้ มีแต้มตามหลังจ่าฝูง ลิเวอร์พูล ห่างเป็น 4 แต้มแล้ว
กุนซือ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เลือกตัวผู้เล่นในวันเสาร์ที่ผ่านมาโดยดร็อป เซอร์จิโอ อกูเอโร กองหน้าตัวจบสกอร์คนสำคัญไว้ที่ม้านั่งสำรองและยังไม่ส่ง เควิน เดบรอยน์ เพลย์เมกเกอร์ของทีมลงเป็นตัวจริง นอกจากนั้นยังปรับแท็คติกใหม่ให้ จอห์น สโตน เซ็นเตอร์แบ็คตัวเก่งมาเล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์เกมรับแทนที่ เฟอร์นันดินโญ่ ที่มีอาการบาดเจ็บแบบกะทันหันจนไม่สามารถลงสนามช่วยทีมได้
เป๊ป กล่าวว่า “เป็นเรื่องธรรมดา ถ้าคุณจัดตัวผู้เล่นแล้วได้ชัยชนะ คุณก็คืออัฉริยะ แต่ คริสตัล พาเลซ ได้ชัยชนะอันเนื่องมาจากการจัดตัวผู้เล่นที่ไม่ดีของผม ผมก็ยอมรับว่าเป็นความผิดของผมแต่เพียงผู้เดียว แต่ผมไม่รู้หรอกว่าหากส่ง เควิน เดอ บรอยน์ กับ เซอร์จิโอ อกูเอโร ลงสนามเป็นตัวจริงแล้วผลการแข่งขันในเกมนี้จะออกมาเป็นอย่างไร เมื่อวาน เฟอร์นันดินโญ่ มีอาการบาดเจ็บขึ้นมา เขาไม่พร้อมสำหรับเกมนี้และ จอห์น สโตน ก็เคยเล่นตำแหน่งกองกลางตัวรับมาแล้วกับ เลสเตอร์ ซิตี้ ผมต้องการนักเตะที่รับมือกับลูกกลางอากาศได้ดีเพราะคู่แข่งชอบโยนบอลยาวมาให้กองหน้า ทีมคู่แข่งเรามีจุดแข็งที่ลูกกลางอากาศ” ฤดูกาลที่แล้ว จอห์น สโตน อาจเล่นไม่ดีมากนัก แต่ซีซั่นนี้เขาพัฒนาตัวเองได้ดีขึ้นมากและโชว์ฟอร์มการเล่นได้ยอดเยี่ยมมาก
“พวกเราตัดสินใจให้เขาไปเล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรับและเขาก็ทำหน้าที่ได้ดีมาก ยกเว้นจังหวะเดียวซึ่งส่งผลให้ทีมเสียประตูเป็นลูกที่สอง แต่ผมยังชื่นชมและให้เครดิตเขาเป็นอย่างมาก ที่สามารถปรับตัวให้เข้ากับตำแหน่งการเล่นที่ตัวเองไม่ค่อยคุ้นเคยได้เป็นอย่างดี”
ในเกมวันเสาร์ที่ผ่านมา แมนซิตี้ ขึ้นนำไปก่อนด้วยลูกโหม่งจ่อๆ ของ อิลคาย กุนโดกัน สกอร์ 1-0 แต่ คริสตัล พาเลซ ก็ตามมาตีเสมอได้จังหวะเคาท์เตอร์แอทแทคและเป็น เจฟฟรีย์ ชลูปป์ ได้จบสกอร์เป็น 1-1 หลังจากนั้นทีมเยือนก็มาได้ประตูขึ้นนำจากจังหวะที่ แอนดรอส ทาวน์เซนด์ ได้โอกาสยิงไกลเข้าประตูไปอย่างสวยงาม หลังจากผู้เล่น แมนซิตี้ โหม่งสกัดไม่ดีมาเข้าเท้าซ้ายเขาพอดี เป็น 1-2 หลังจากนั้นแบ็คขวา แมนซิตี้ ไคล์ วอล์คเกอร์ ก็มาล้มตัวสกัดพลาดกลายเป็นเตะขา แม็กซ์ เมเยอร์ ในกรอบเขตโทษกรรมการชี้ให้เป็นจุดโทษและ ลูก้า มิลิโวเยวิช กัปตันทีม คริสตัล พาเลซ ก็ยิงไม่พลาดทีมเยือนหนีห่าง 1-3 และก่อนจบเกม เควิน เดอ บรอยน์ ที่ได้ลงมาเป็นตัวสำรองนัดนี้ก็มายิงประตูไล่มา 2-3 และจบเกมไปด้วยสกอร์นี้
กุนซือ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า แสดงออกระหว่างเกมให้คนดูเห็นว่า เขารู้สึกผิดหวังมากที่แบ็คขวาของทีม ไคล์ วอล์คเกอร์ ตัดสินใจพลาดล้มตัวสกัดในจังหวะแบบนั้นจนทำให้เสียจุดโทษ แต่เขาไม่ได้วิจารณ์เรื่องนี้ออกสื่อ
“ประตูที่ 3 ของคู่แข่ง ได้จากลูกจุดโทษ ทำให้ทีมกลับเข้าสู่เกมตัวเองได้ยากมาก เราต้องพยายามหลีกเลี่ยงมัน เราไม่จำเป็นต้องมาเสียลูกจุดโทษให้กับคู่แข่งเลย ฟุตบอลบางครั้งมันก็มีแต่สิ่งดีๆ บางครั้งก็มีแต่เรื่องแย่ๆ ไคล์ วอล์คเกอร์ จะต้องเรียนรู้กับมัน ทีมจะต้องเรียนรู้ความผิดพลาดนี้เพื่อรับมือในศึกแชมเปี้ยนส์ลีกหรือเกมสำคัญๆ โดยปรับปรุงให้ดีขึ้นอีก นี่ไม่ใช่ความผิดของ ไคล์ วอล์คเกอร์ เพียงคนเดียว แต่ทุกคนต้องยอมรับความผิดพลาดนี้ร่วมกัน แผงกองหน้าต้องยิงประตูให้ได้มากกว่านี้ กองหลังต้องป้องกันเกมรุกของคู่แข่งให้ดีกว่านี้ ทุกคนต้องวิ่งช่วยกัน และสู้ไปด้วยกันทั้งทีม ผมเสียใจนิดหน่อย แต่เราสามารถปรับปรุงความผิดพลาดนี้ได้ในอนาคต นั่นคือ ต้องไม่ยอมให้มันเกิดขึ้นอีก”
