ในช่วงฤดูร้อนหลายปีที่ผ่านมา “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ ลีก อังกฤษ เคยได้รับความเสียหายจากการเสียผู้เล่นหลักอย่างต่อเนื่อง อาทิ ในปี 2014 เป็น หลุยส์ ซัวเรซ กองหน้าทีมชาติอุรุกวัย ตัดสินใจย้ายไปร่วมทีม “เจ้าบุญทุ่ม” บาร์เซโลน่า ทีมดังในศึก ลา ลีกา สเปน ด้วยค่าตัวมหาศาลถึง 75 ล้านปอนด์
หนึ่งปีต่อมาก็คือ ราฮีม สเตอร์ริง ปีกชาวอังกฤษ ที่ย้ายไปเล่นกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมคู่ปรับร่วมลีก ด้วยค่าตัว 50 ล้านปอนด์ และ ลิเวอร์พูล ต้องเผชิญกับยุ่งยากเพิ่มขึ้นอีกครั้งหลังจากที่ เฟลิเป้ คูตินโญ่ จอมทัพทีมชาติบราซิล ที่ย้ายไปร่วมทีม บาร์เซโลน่า ด้วยค่าตัว 142 ล้านปอนด์ เมื่อตลาดนักเตะเดือน ม.ค.ปี 2018
ก่อนหน้าที่จะย้ายไปยัง บาร์เซโลน่า นั้น คูตินโญ่ อ้างว่าตัวเองมีอาการบาดเจ็บหลัง จึงไม่สามารถลงช่วย ลิเวอร์พูล ทำศึกรายการต่างๆได้ ซึ่งส่งผลให้ เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือชาวเยอรมัน ไม่พอใจอย่างมาก และตัดสินใจขายดาวเตะแซมบ้าในอีก 6 เดือนต่อมา อย่างไรก็ตาม การทำธุรกิจครั้งนี้ถือเป็นความสำเร็จของพวกเขา หงส์แดง”
ด้วยความชื่นชอบต่อ โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ ปีกทมีชาติอิยิปต์, โรแบร์โต ฟิร์มิโน หัวหอกบราซิล, ซาดิโอ มาเน่ ปีกเซเนกัล และ เวอร์จิล ฟาน ไดจค์ กองหลังชาวดัตช์ ทั้งหมดมุ่งมั่นที่จะทำสัญญาระยะยาวกับ ลิเวอร์พูล และขวัญกำลังใจในระดับสูงกลับสู่ถิ่นเมอร์ซีย์ไซด์ ความคาดหวังก็คือการหลีกเลี่ยงสิ่งรบกวนใดๆจากภายนอก
คล็อปป์ ได้แสดงให้เห็นถึงวิธีการที่น่าชื่นชมในการพัฒนาเยาวชนอย่างต่อเนื่อง นับตั้งแต่เขามาถึง ลิเวอร์พูล ในปี 2015 และโอกาสที่ดีที่สุดในการสร้างความเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงพรีซีซันที่กำลังจะมาถึงเพื่อเตรียมความพร้อมก่อนสู้ศึกฤดูกาลใหม่
ฤดูร้อนปีที่แล้วมีเด็กๆ 11 คน สร้างผลงานที่น่าสนใจให้กับ ลิเวอร์พูล ในช่วงพรีซีซั่น อาทิ แนต ฟิลิปส์, เคอร์ติส โจนส์, ราฟา คามาโช, เบน วูดเบิร์น, เชยี โอโจ, เปโดร ชิริเบยา, ควีวิน เคลเลเฮอร์, คามิล กาบารา, แฮร์รี วิลสัน และ ไรอั้ล เคนท์
ในซัมเมอร์นี้ คาดว่า คล็อปป์ จะดัน ริอาน บรูว์สเตอร์ หัวหอกดาวรุ่งชาวอังกฤษ ขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ หลังจากปล่อย ดาเนียล สเตอร์ริดจ์ กองหน้าจอมเก๋า ออกจากทีมแบบไร้ค่าตัว นอกจากนี้ 2 กองหลังดาวรุ่งดัตช์อย่าง คี-จานา โฮเวอร์ และ เซ็ปป์ ฟาน เดน เบิร์ก ที่คว้าตัวมาจาก ซโวลล์ ทีมในลีกฮอลแลนด์ ก็จะได้รับโอกาสเช่นกัน
ขณะเดียวกัน เคลเลเฮอร์ สามารถตั้งเป้าหมายที่จะเดิมพันรับสิทธิ์ในฐานะผู้รักษาประตูตัวเลือกที่ 3 ต่อจาก ซิมง มิโญเลต์ นายทวารชาวเบลเยียม ได้ ส่วน อดัม เลวิส แบ็คซ้ายดาวรุ่ง ก็เตรียมถูกดันขึ้นมาเป็นตัวแทนของ อัลแบร์โต โมเรโน ฟูลแบคชาวสเปน ที่ถูกปล่อยออกจากทีมในช่วงซัมเมอร์นี้
บรรดานักเตะบางรายของ ลิเวอร์พูล ต้องพิสูจน์คุณค่าของพวกเขา เช่นเดียวกับผู้เล่นในสถาบันเยาวชนที่ต้องการดึงดูดสายตาของ คล็อปป์ พรีซีซั่นครั้งนี้ “หงส์แดง” สามารถจัดหาผู้เล่นที่กลับมาจากการยืมตัว เพื่อดูผลงานของพวกเขาในการร่วมฝึกซ้อมกับทีมชุดแรก
กาบารา, เคนท์ และ วิลสัน ต่างมุ่งหน้ากลับไปที่ เมอร์ซีย์ไซด์ ในช่วงฤดูร้อนนี้ หลังจากมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมกับการปล่อยยืมตัว และนักเตะเหล่านี้บางคนคาดว่าจะเข้าร่วมกับทีมชุดใหญ่ของ ลิเวอร์พูล สำหรับการฝึกซ้อมในช่วงต้นเดือนกรกฎาคมนี้
วิลสัน ผู้ทำประตูได้ 18 ลูก และ 6 แอสซิสต์ ใน 49 เกม ของ ดาร์บี้ เคาน์ตี้ เมื่อฤดูกาลที่แล้ว เป็นโอกาสที่ทำกำไรให้ ลิเวอร์พูล ได้มากที่สุด คล็อปป์ ตัดสินใจปล่อยเขาออกจากถิ่นแอนฟิลด์ โดยปีกชาวเวลส์ มีค่าตัวสูงถึง 25 ล้านปอนด์ อย่างไรก็ตาม คาดว่าเจ้าตัวน่าจะได้รับโอกาสพิสูจน์ตัวเองในช่วงพรีซีซั่นเสียก่อน
ขณะที่ มาร์โก กรูยิช กองกลางชาวเซอร์เบีย ได้เซ็นสัญญายืมตัวเป็นเวลา 1 ซีซั่น กับ แฮร์ธ่า เบอร์ลิน ในศึกบุนเดสลีกา เยอรมัน อีกครั้ง เพื่อรอโอกาสสำหรับการลงเล่นในทีมชุดใหญ่ของ ลิเวอร์พูล ต่อไป ซึ่งทาง “หงส์แดง” ก็หวังว่าเขาจะพร้อมสำหรับการเข้าสู่ทีมชุดแรกได้ซีซั่นหน้า
ในซัมเมอร์นี้ ลิเวอร์พูล มีการทำธุรกิจที่ค่อนข้างเงียบเหงา พวกเขาพึ่งจ่ายเงินจำนวน 1.3 ล้านปอนด์ เพื่อคว้าตัว ฟาน เดน เบิร์ก มันเป็นไปได้ของความพยายามของ “หงส์แดง” ในการสรรหานักเตะเยาวชนที่มีศักยภาพสูงเขามาเสริมทัพ
หากเป็นเช่นนั้น และไม่มีการเซ็นสัญญากับนักเตะบิ๊กเนม แม้จะมีการเชื่อมโยงกับคนที่แฟนบอลชื่นชอบ บรูโน เฟอร์นันเดส กองกลางกัปตันทีม สอปร์ติ้ง ลิสบอน, นาบิล แฟคีร์ จอมทัพ โอลิมปิก ลียง และ นิโคลัส เปเป้ ปีกตัวเก่ง ของ ลีลล์ บางทีธุรกิจที่มีประสิทธิผลมากที่สุด
โจเอล มาติป กองหลังแคเมอรูน, เจมส์ มิลเนอร์ กองกลางจอมเก๋า และ ดิวอค โอริโก้ หัวหอกเบลเยียม ต่างก็เข้าสู่ปีสุดท้ายของสัญญาของพวกเขาในช่วงฤดูร้อนนี้ และอยู่ในช่วงของการเจรจาสัญญาฉบับใหม่ ซึ่งจะรักษาผู้เล่นที่มีค่า 3 คนจากฤดูกาลที่แล้ว
แต่บางทีสิ่งที่สำคัญที่สุดในเรื่องนี้ก็คือ จีนิ ไวลจ์นัลดุม กองกลางทีมชาติฮอลแลดน์ ซึ่งเหลือสัญญาถึงปี 2021 แต่ไม่ปรากฏว่ามีการเจรจาขยายสัญญาออกไป ห้องเครื่องดัตช์ เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่สำคัญที่สุดของ ลิเวอร์พูล เขาเป็นคนที่มีความเก่งกาจ และความสามารถ ทำให้ “หงส์แดง” แทบขาดเขาไม่ได้
การตัดสินใจจะต้องทำเช่นกันกับ อดัม ลัลลานา กองกลางชาวอังกฤษ ซึ่งสัญญาจะหมดอายุในปี 2020 แต่ ลิเวอร์พูล มีทางเลือกสำหรับขยายออกไปอีก 1 ปี และ นาธาเนียล ไคลน์ แบ็คขวา ซึ่งอยู่ใน 12 เดือนสุดท้ายของเขา และดึงดูดความสนใจด้วยป้ายราคา 15 ล้านปอนด์
แน่นอนว่าความฝันจะเป็นเช่นนั้นที่ คล็อปป์ วางปากกาบนกระดาษเพื่อต่อยอดไปข้างหน้าในปี 2019/20 แอปพลิเคชั่นการวางแผนของ ลิเวอร์พูล สำหรับการขยายสนามแอนฟิลด์ที่เป็นไปได้ถูกกำหนดให้ถึงเส้นตายในเดือนกันยายน
ลิเวอร์พูล ได้รับการอนุญาตได้มีการตกลงกันสำหรับที่นั่งใหม่ 4,000 ที่นั่งสำหรับที่นั่งตรงข้ามเดอะ ค็อป แต่มีแนวโน้มว่าเจ้าของกลุ่ม Fenway Sports Group จะแก้ไขสิ่งเหล่านี้แทนที่จะก้าวไปข้างหน้ากับพวกเขา
ปีเตอร์ มัวร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกล่าวเป็นนัยว่า “ตัวเลือกการออกแบบที่ชาญฉลาด น่าดึงดูดยิ่งขึ้นด้วยความสำเร็จของการขยาย Main Stand ซึ่งนำความสามารถของ แอนฟิลด์ มาที่ 54,074 โดยเพิ่มมากกว่า 8,000 ที่นั่ง น่าจะเป็นแรงบันดาลใจอย่างดี”
ลิเวอร์พูล เป็นแชมเปี้ยนของยุโรป 6 สมัย เป็นหนึ่งในสโมสรที่น่าสนใจที่สุดในฟุตบอลโลก สำหรับทั้งผู้เล่นและแฟนบอล และมีความต้องการที่ชัดเจนในหมู่แฟนๆ “หงส์แดง” สำหรับโอกาสที่ใหญ่กว่าในการมองเห็นทีมของ คล็อปป์ บนสนาม
การมุ่งเน้นของ FSG คือการสร้างความมั่นใจในความมั่นคงทางการเงินของการขยายตัวเพิ่มเติมใดๆ แต่ความชัดเจนของแผนจะชัดเจนมากยิ่งขึ้นในฤดูร้อนนี้อย่างแน่นอน
