แผนการเล่นและแท็กติกการเล่นของแต่ละทีมแตกต่างกันออกไป ตามสไตล์การทำทีมของผู้จัดการทีมหรือที่เรียกกันว่า “โค้ช” แล้วทุกตำแหน่งก็มีบทบาทและความรับผิดชอบเฉพาะไม่เหมือนกันในสนาม
ผู้รักษาประตู (Goalkeeper) จะอยู่หน้าประตูและมีหน้าที่ป้องกันไม่ให้ทีมตรงข้ามทำประตู หรือที่เรียกกันว่าหยุดการยิงประตูของคู่แข่งทุกวิถีทาง (GK)
กองหลัง (Centre Back) เล่นในแนวรับและเป้าหมายหลักคือป้องกันไม่ให้ทีมตรงข้ามรุกเข้าไปทำประตู ทั้งนี้ยังมีการแยกตามตำแหน่ง ได้แก่ กองหลังตัวกลาง อยู่ในตำแหน่งกึ่งกลางของแนวรับ ทำหน้าที่สกัดกั้นหรือเคลียร์บอลออกจากปากประตู โดยจะมีอยู่ 2 ตำแหน่ง Centre back (CB) กับ Sweeper (SW) แล้วก็ ฟูลแบ็ค (Full back) เล่นทางด้านซ้าย (LB) (LWB) และขวา (RB) (RWB) ของแนวรับ มีหน้าที่ทั้งเกมรับและเกมรุก เพราะต้องป้องกันปีกฝ่ายตรงข้ามและให้การสนับสนุนจากจังหวะทีมบุกเข้าใส่คู่แข่ง
กองกลาง (Midfielder) มักจะเล่นอยู่ตรงกลางสนามและมีบทบาทที่หลากหลาย และมีส่วนร่วมในขั้นตอนป้องกันและโจมตีคู่แข่ง แบ่งเป็น มิดฟิลด์ตัวกลาง (CM) (RCM) (LCM) ตำแหน่งตรงกลางของกองกลางและมีส่วนร่วมในการกระจ่ายบอล และควบคุมจังหวะของเกม รวมถึงให้การสนับสนุนจังหวะทีมเล่นเกมรับ, มิดฟิลด์ตัวรับ (CDM) (RDM) (LDM) หรือเรียกว่าโฮลดิ้งมิดฟิลด์ จะเน้นไปที่การป้องกันการป้องกันเป็นหลัก โดยทำลายจังหวะการต่อเกมของแข่งและรอสวนกลับ, มิดฟิลด์ตัวรุก (CAM) (RAM) (LAM) หรือที่เรียกว่าเพลย์เมคเกอร์ เป็นผู้เล่นหมายเลข 10 มีหน้าที่สร้างโอกาสในการทำประตูโดยการจ่ายบอลสำคัญ ผ่านบอล และแอสซิสต์ให้กับเพื่อนร่วมทีม, มิดฟิลด์ตัวกว้าง (RM) (LM) หรือที่เรียกว่าปีก ดันขึ้นบนสองข้าง มีหน้าที่รับผิดชอบในการส่งบอลเข้าไปในกรอบเขตโทษ มีการเชื่อมบอลกับทางฟูลแบ็คและสร้างสรรค์เกมตามแผนที่โค้ชวางมา
กองหน้า (Centre Forward) มีหน้าที่หลักในการทำประตู เป็นตำแหน่งขั้นสูงและมีเป้าหมายที่จะเจาะแนวรับของคู่แข่งเข้าไปทำประตู แต่ว่าตำแหน่งกองหน้าก็มีอยู่หลายประเภทเหมือนกันทั้ง (CF) (RW) (LW) (RS) (LS) (ST) ฟอลส์ไนน์ (False 9) กองหน้าตัวหลอก ในฟุตบอลสมัยก่อนนั้นผู้เล่นในตำแหน่งนี้ จะต้องเล่นเหมือนกันกับบทบาทหน้าเป้าเพื่อที่จะได้ซัพพอร์ตกัน แต่ในยุคสมัยนี้ มีการใช้งานผู้เล่นในตำแหน่งฟอลส์ไนน์แบบโดดๆ เพื่อทำเกมและเปิดช่องให้กับตำแหน่งที่ได้ขึ้นไปยิงประตู โดยบางครั้งจะลงไปล้วงบอลต่ำ ราวกับว่าเป็นกองกลางคนหนึ่งเลย, โพชเชอร์ (Goal Poacher) อยู่ถูกที่ ถูกเวลา เป็นกองหน้าอีกรูปแบบหนึ่ง ที่มักจะไม่ค่อยมีส่วนร่วมกับเกมมากนัก แต่พอมีช่องทำประตูแล้วเข้าสู่ก้นตาข่ายทันที และอ่านเกมใช้การหลุดกับดักล้ำหน้าด้วย รวมถึงการมีสัญชาตญาณในการวิ่งเข้าหาประตู ในขณะที่ผู้เล่นคนอื่นยืนนิ่ง แต่กองหน้าประเภทนี้จะวิ่งเข้าหาบอล, หน้าเป้า (Target Man) เป็นรูปแบบของกองหน้าในแบบดั้งเดิม ตามฉบับผู้เล่นหมายเลข 9 ที่จะคอยยืนค้ำอยู่ข้างหน้า เพื่อรอทำประตู โดยจะมีจุดเด่นที่การเล่นลูกโด่ง มีรูปร่างสูงและแข็งแรงกำยำ แถมเป็นตัวพักบอลด้วย สำหรับกองหน้าในประเภทนี้ในฟุตบอลยุคปัจจุบัน แทบจะไม่ค่อยมีให้เห็นกันแล้ว
