แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ ลีก อังกฤษ กำลังหันไปให้ความสนใจไปในตัว แมกซ์ อารอนส์ แบ็คขาวอนาคตไกลของ “นกขมิ้นเหลืออ่อน” นอริช ซิตี้ ว่าทีมน้องใหม่แห่งลีกสูงสุดเมืองผู้ดี ทำไมดาวเตะรายนี้ ถึงกลายมาเป็นที่จับตามองของ “ปีศาจแดง” นั่นคือสิ่งที่หลายคนตั้งคำถาม
ในซีซั่นที่แล้ว อารอนส์ พึ่งจะก้าวขึ้นมาเล่นในทีมชุดใหญ่ของ นอริช เพียงปีแรกเท่านั้น ในช่วงเดือนกันยายนที่ผ่านมา ในขณะที่พลพรรค “นกขมิ้นเหลืออ่อน” ภายใต้การคุมทีมของ แดเนียล ฟาร์เค กุนซือชาวเยอรมัน สามารถตีตั๋วเลื่อนชั้นกลับสู่พรีเมียร์ลีกได้อีกครั้งในซีซั่นหน้าได้สำเร็จ
กองหลังทีมชาติอังกฤษชุดอายุต่ำกว่า 19 ปี จะนำอะไรบ้างมาให้ โอเล่ กุนนาร์ โซลชา ผู้จัดการทีม แมนยูไนเต็ด เขาจะสามารถย้ายเข้ามาเป็นตัวจริงในถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ได้ทันทีเหรือไม่ ซึ่งสาวก “เรด เดวิลส”ต่างก็กำลังสงสยว่าเจ้าหนูรายนี้เป็นใคร
อารอนส์ เกิดที่แฮมเมอร์สมิธ ในเมืองลอนดอน เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของ โรลันโด อารอนส์ ปีกซ้ายของ “สาลิกาดง” นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ทีมดังแห่งศึกพรีเมียร์ ลีก โดยดาวเตะวัย 19 ปี ฝึกฟุตบอลในทีมเยาวชนของ ลูตัน ทาวน์ และถูก นอริช ดึงตัวมาร่วมทีมเมื่อ 3 ปีก่อน จนกระทั่งได้เซ็นสัญญาอาชีพครั้งแรกกับ “นกขมิ้นเหลืออ่อน”
แบ็กขวาดาวรุ่งรายนี้ ได้เดบิวต์ในคาราบาวคัพที่ นอริช พบกับ สตีเวนเนจ เมื่อวันที่ 14 สิงหาคมปี 2018 และได้เปิดตัวในเกมลีกเดอะ แชมเปี้ยนชิพ ในเกมกับ อิปสวิช ทาวน์ ในอีกหนึ่งเดือนต่อมา ซึ่งเจ้าตัวสร้างความประทับใจได้เป็นอย่างดี
ทำไม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ถึงต้องการเขา? ประเด็นหลักคือ แนวรับฝั่งขวาของ “ปีศาจแดง” เป็นปัญหาเรื้อรังมาอย่างยาวนาน นับตั้งแต่ อันโตนิโอ วาเลนเซีย กัปตันทีมชาวเอกวาร์ดอร์ ได้รับบาดเจ็บ และต้องพักฟื้นนานหลายเดือน
ขณะเดียวกัน ผู้เล่นที่เป็นเป้าหมายหลักของ แมนฯยูไนเต็ด อย่าง อารอน วาน-บิสซาก้า แบ็คขวาตัวเก่ง ของ คริสตัล พาเลซ นั้นมีค่าตัวสูงอย่างมาก และ ดิเอโก ดาโลต์ กองหลังดาวรุ่งชาวโปรตุเกส ที่ซื้อมาจาก เอฟซี ปอร์โต ในซัมเมอร์ที่ผ่านมา ยังไม่ได้สร้างความประทับใจเลยแม้แต่น้อย
เป้าหมายในการเสริมทัพของ โซลชา ชัดเจนว่าเขาได้เปลี่ยนแนวทางการทำธุรกิจของ แมนฯยูไนเต็ด ที่มักจะยอมทุ่มเงินจำนวนมหาศาลกับนักเตะบิ๊กเนม มาเป็นการมองหาบรรดาผู้เล่นดาวรุ่งที่มีความกระหายในการประสบความสำเร็จร่วมกับสโมสร ซึ่งเป็นสิ่งที่ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน อดีตยอดกุนซือ “ปีศาจแดง” ทำมาตลอดสมัยที่เขายังทำหน้าที่ในถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด
การที่ อารอนส์ สามารถก้าวขึ้นมาเป็นคำถามใหญ่ในเวลานี้หรือไม่ แต่การมีบทบาทสำคัญในการคว้าแชมป์ในฤดูกาลแรกของคุณไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องรีบทำ ชื่อของเขาอาจไม่โด่งดังนักเมื่อเทียบกับราคานักเตะในยุคนี้ แต่เชื่อได้ว่าแข้ง “นกขมิ้นเหลืออ่อน” จะไม่เจอควากดดันในทัพ “ปีศาจแดง” อย่างแน่นอน ไม่ว่าเขาจะปรับตัวกับทีมใหม่ได้หรือไม่ก็ตาม
สไตล์การเล่นของ อารอนส์ เป็นอย่างไร เขากำลังประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุคที่ฟุตบอลสมัยใหม่เล่นแบบมีฟูลแบ็คทั้ง 2 ฝั่ง เขาสามารถวิ่งขึ้น-ลงทางริมเส้นฝั่งขวาได้อย่างไม่มีเหน็ดเหนื่อย นอกจากนี้ เขายังมีความเชี่ยวชาญในการเล่นกับลูกบอลบนพื้นอย่างธรรมชาติ
มีเพียงนักเตะกองหลัง 2 รายเท่านั้น ที่พยายามเลี้ยงบอลมากกว่า อารอนส์ ในการแข่งขันศึกเดอะแชมป์เปี้ยน ชิพ เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา ขณะที่เขาทำไปถึง 6 แอสซิสต์ จากตำแหน่งแบ็กขวา ซึ่งถือว่ายอดเยี่ยมสำหรับกองหลังที่อายุเพียง 19 ปี
งานของ อารอนส์ ที่ด้านหลังเป็นเรื่องยากมากที่จะหาความผิดพลาดจากเขา เมื่อถูกคุกคามจากกองหนคู่แข่ง เขาจะรีบวิ่งไปช่วยเพื่อนด้วยพลังงานทั้งหมดที่มี ขณะเดียวกัน อดีตเด็กปั้น ลูตัน ยังมีการเล่นป้องกันที่แข็งแกร่งอย่างมาก
นอริช จะปล่อยเขาไปไหม ป้ายราคาของ วาน-บิสซาก้า อาจทำให้ แมนฯยูไนเต็ด ถอยห่าง แต่เชื่อได้ว่า “นกขมิ้นเหลืออ่อน” ก็จะไม่ปล่อย อารอนส์ ออกไปจากสโมสรแบบง่ายๆเช่นเดียวกัน หลักจากที่คาดว่านักเตะจะมีอนาคตที่ยิ่งใหญ่รออยู่ข้างหน้า
สจวร์ต เวบเบอร์ ผู้อำนวยการด้านกีฬาของ นอริช กล่าวว่า “สิ่งล่อใจของสโมสรชั้นนำอาจเกินความสามารถของพวกเรา เขามีอนาคตที่สดใส และดีที่สุด แต่ไม่มีทีมใดที่จะทำให้เขาออกจากสโมสไปอย่างง่ายๆแน่นอน”
“คุณไม่สามารถพูดว่า ไม่ โดยธรรมชาติจะมีประเด็นเกิดขึ้นเมื่อผู้คนเติบโตเกินกว่าคุณ หรือคุณจะเติบโตเร็วกว่าพวกเขา ดังนั้นอาจมีผู้เล่นบางส่วนของเราย้ายออกไปใน 12 เดือนข้างหน้านี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ไม่น่าเชื่อของการเดินทางไปข้างหน้าของพวกเขา แต่ในทำนองเดียวกันอาจมีผู้เล่นบางคนที่โตเร็วกว่าเราคิดเอาไว้”
“แมนฯ ยูไนเต็ด ต้องการพวกเขาหรือ ลิเวอร์พูล หรืออะไรก็ตาม และที่จริงแล้วเราไม่สามารถแข่งขันกับมันได้ เพราะนั่นคือทีมที่ได้ไปเล่นในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก และเป็นสโมสรที่ใหญ่ที่สุดในโลก และปีนี้เกือบจะเหมือนกันว่านักเตะก็อาจจะจากเราไปได้”
แมนฯยูไนเต็ด จะคาดหวังอะไรจาก อารอนส์ เขาพร้อมที่จะเล่นกับทีมชุดใหญ่ทันทีหรือไม่? มันเป็นคำถามที่ยิ่งใหญ่ ถ้า “ปีศาจแดง” ได้ตัวเขาไปร่วมทีมจริง วิธีที่พวกเขาจัดการกับ กองหลัง นอริช จะเป็นอย่างไรต่อไปในอนาคต
การเล่นเป็นกองหลังในพรีเมียร์ ลีก เป็นงานที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงสำหรับ อารอนส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสโมสรที่มีขนาดใหญ่อย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แต่แข้งดาวรุ่งชาวอังกฤษ ได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าเขาสามารถรับมือกับมันได้
โซลชา ไม่มีความสุขกับการเล่นของนักเตะบางรายในทีม แมนฯยูไนเต็ด นับตั้งแต่เขาเข้ามารับตำแหน่งในถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด แทน โชเซ่ มูรินโญ่ โค้ชชาวโปรตุเกส เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว โดยนายใหญ่ “ปีศาจแดง” ได้ดัน ทาฮิธ ชอง ปีกดาวรุ่งขึ้นมาเล่นในทีมชุดแรกเพื่อกดดันผู้เล่นที่โชว์ฟอร์มไม่ได้มาตรฐาน
เวบเบอร์ กล่าวเสริมว่า “เมื่อมองย้อนกลับไปถึงวิธีที่ อารอนส์ รับมือกับการประเดิมสนามครั้งแรกของเขากับเรา ถือว่าเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง เขาดูรู้สึกตื่นเต้นมากในเวลาเดียวกัน แต่ผมคิดว่าเขาทำได้ดีในวันนั้น สิ่งเหล่านั้นสามารถช่วยได้ ถ้าคุณใช้มันในทางบวก เขาจะไม่มีวันลืมวันนั้นมันเป็นวันที่ดี”
แอนดี้ ฮินช์คลิฟ กูรูฟุตบอลเมืองผู้ดีกล่าวว่า “เขาเป็นอะไรที่พิเศษ ปีที่ผ่านมาเขาเล่นในฟุตบอลอาชีพครั้งแรกของเขาเช่นกัน และทำให้เราเห็นสิ่งที่ยอดเยี่ยม เขาเป็นผู้เล่นรับการบุก และรับการป้องกัน ที่ นอริช มันช่วยให้เขาได้รับการสนับสนุนให้ก้าวไปข้างหน้า และเล่นกับจุดแข็งของเขาในการเป็นแบ็คขวา”
“คุณยังคงต้องการที่จะได้เล่นเกมรับ และส่งบอลให้เพื่อนเมื่อมีโอกาส และเขาก็สามารถทำสิ่งต่างๆได้เป็นอย่างดี”
