นักเตะชาวโครเอเชียจากเรอัล มาดริด เป็นหนึ่งในตัวเต็งที่จะคว้ารางวัลอันทรงเกียรติที่สุดในวงการฟุตบอลรางวัลนี้ ลูก้า โมดริช รู้สึกว่า ปี 2018 เป็นปีที่ดีที่สุดของเขาตั้งเเต่ที่เขาเป็นนักฟุตบอลอาชีพ ถึงเเม้ว่าในที่สุดเขาจะไม่ได้รางวัลบัลลงดอร์ก็ตาม โมดริช ตกเป็นตัวเต็งที่จะคว้ารางวัลดังกล่าว ที่ซึ่งถูกครอบครองโดยลิโอเนล เมสซี่เเละคริสเตียโน่ โรนัลโด้ ตลอด 10 ปี ที่ผ่านมา โดยที่นักเตะทั้งสองคนได้รางวัลดังกล่าวไปคนละ 5 สมัย โดยกาก้าคคือนักเตะคนสุดท้ายที่ได้รับรางวัลนี้ก่อนทั้งสองคนนี้ในปี 2007
ด้วยฟอร์มการเล่นที่ดีของโมดริช ในฟุตบอลโลกทำให้เขาได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ ขณะเดียวกันเขายังได้เเชมป์ยูฟ่าเเชมเปี้ยนส์ลีก 3 สมัยซ้อน ในช่วงก่อนหน้านั้น เอเดน อาซาร์ ยังเป็นอีกหนึ่งคนที่มีโอกาสได้บัลลงดอร์ เเต่โมดริชบอกว่าการได้รางวัลนั้นไม่ได้เปลี่ยนภาพรวมผลงานของเขาในรอบปีนี้
โมดริช ให้สัมภาษณ์ หลังจากที่โครเอเชียเอาชนะสเปนไปได้ 3-2 ในเกมยูฟ่าเนชั่นลีกส์ “เเล้วรอดูกันว่าอะไรจะเกิดขึ้น ผมรู้สึกภูมิใจมากๆที่ได้ต่อสู้กับมัน ถ้าผมได้รางวัล มันจะเพอร์เฟค เเต่ถ้าผมไม่ได้มันก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนเเปลง การได้หรือไม่ได้บัลลงดอร์มันไม่เกี่ยว นี่คือปีที่ดีที่สุดของผม”
