กองหลังตัวเก่งของแมนซิตี้ อายมาริค ลาปอร์เต้ อ้างว่า “ถ้ามีใครสักคนที่เป็นปัญหา ก็คือตัวเขาเองนั่นละ ไม่ใช่ตัวผมอย่างแน่นอน” เขาโต้ออกสื่อสำหรับกรณีที่เขาถูกโค้ชทีมชาติฝรั่งเศส ดิดิเยร์ เดชองส์ มองข้ามมาโดยตลอด เพราะโค้ชมองว่าเขามีปัญหาด้านบุคลิกส่วนตัว อายมาริค ลาปอร์เต้ เล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็คให้กับทีมแมนซิตี้ได้ยอดเยี่ยมมากตั้งแต่ปลายปีที่แล้วและต่อเนื่องมาจนถึงซีซั่นนี้ แต่ในทีมชาติฝรั่งเศสกลับต่างไปโดยสิ้นเชิง เขาไม่เคยถูกเรียกติดทีมชาติเลยแม้เขาจะฟอร์มได้ยอดเยี่ยมมากแค่ไหน โค้ชก็โทรมาเรียกเขาไปติดทีมชาติน้อยมากและแทบจะไม่ให้โอกาสเขาลงสนามในสีเสื้อทีมชาติเลย
เซ็นเตอร์แบ็คไร้อนาคตกับทีมชาติ อายมาริค ลาปอร์เต้ วัย 24 ปี เป็นเซ็นเตอร์แบ็คคนเดียวที่เล่นได้ยอดเยี่ยมมากในพรีเมียร์ลีกปีนี้ เขากลายเป็นขุมกำลังหลักของแมนซิตี้ในด้านเกมรับและกุนซือ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ก็ส่งลงพรีเมียร์ลีกหรือรายการสำคัญแทบทุกเกม แต่กับทีมชาติกลายเป็นหนังคนละม้วนเขาไม่เคยได้รับโทรศัพท์จากโค้ชให้ไปร่วมทีมชาติในศึกฟุตบอลโลกเลย และต้องมานั่งดูเพื่อนร่วมชาติชูถ้วยฟุตบอลโลกอยู่ทางหน้าจอทีวี อายมาริค ลาปอร์เต้ ย้ายจาก แอธเลติก บิลเบา ในลาลีกา มาร่วมทีมแมนซิตี้ในเดือนมกราคม ปี 2017 ด้วยค่าตัว 57 ล้านปอนด์ เขาเชื่อว่า เหตุผลที่เขาไม่ถูกเรียกไปเล่นทีมชาติฝรั่งเศสนั้นไม่ใช่เหตุผลด้านฝีเท้าหรือด้านกีฬาฟุตบอล
“คนที่ตอบคำถามนี้ได้ดีมีเพียงคนเดียวเท่านั้น คือโค้ช ซึ่งเขาไม่เคยโทรเรียกตัวผมเลย ดังนั้นผมจึงต้องรอคอยการทำงานต่อไป และทำงานที่สโมสรไปก่อน แน่นอนผมไม่คิดว่ามันเป็นปัญหาด้านกีฬา คุณจะต้องไปถามโค้ชเอง ผมไม่เคยมีปัญหาส่วนตัวกับเขา หากมีใครสักคนที่เป็นปัญหาก็คือเขา ไม่ใช่ผม ผมอาจจะได้แชมป์โลกไปแล้ว แต่นี้คือคำตัดสินใจของโค้ชที่เขาไม่ได้เรียกตัวผมไปร่วมทีมด้วย ไม่ว่าจะเป็นเหตุผลส่วนตัวอะไรของเขา ผมก็ต้องเคารพเขา ผมไม่เคยโทรไปคุยกับเขา จะต้องโทรไปทำไม? เพื่อโวยวายใส่เขาเหรอ? ผมทำอะไรชัดเจนอยู่แล้ว ผมยังทำงานให้กับสโมสรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอยู่ ซึ่งสมควรที่เขาจะเรียกผมไปเล่นให้กับทีมชาติ มีคนเดียวที่สามารถแก้ไขปัญหานี้ได้คือ โค้ช” เขาให้สัมภาษณ์กับทาง บาสเก้ ไอทธ์
มามาดู ซาโก เซ็นเตอร์แบ็คทีม คริสตัล พาเลซ นับตั้งแต่ ปี 2016 แล้ว เขาเพิ่งจะถูกเรียกตัวกลับคืนสู่ทีมชาติฝรั่งเศสเป็นครั้งแรกในรอบสองปี และ อาดีล รามี่ วัย 32 ปี เซ็นเตอร์แบ็คของทีมมาร์กเซย ก็ยังคงเล่นเป็นตัวจริงให้กับทีมชาติฝรั่งเศสอยู่ แม้ว่า อายมาริค ลาปอร์เต้ จะมีสิทธิ์เลือกเล่นให้ทีมชาติสเปนก็ตาม เนื่องจากพ่อของเขามีเชื้อสายสเปนแต่เขาไม่ยอมใช้โอกาสนั้นเลย “เล่นให้ทีมชาติสเปน ผมเลิกคิดไปนานแล้ว ถึงอย่างไรผมก็มีสัญชาติฝรั่งเศสอยู่จึงต้องเล่นให้ฝรั่งเศส ผมมีสัญญาชาติเดียว แล้วผมจะไม่ไปขอสัญชาติอื่นเพิ่ม”
